Pendidikan adalah sebuah usaha sadar dan terencana untuk mewujudkan suasana belajar dan proses pembelajaran agar para peserta didik secara aktif mengembangkan potensi yang ada pada dirinya. Di Nusantara pada era Kerajaan Majapahit terdapat sebuah metode pendidikan dasar, khususnya yang berkembang pada era Hindu-Buddha. Pendidikan dasar ini dikelola secara egaliter dan berbasis kebutuhan praktis peradaban agraris. Proses pembelajaran ini telah ada jauh sebelum sekolah model Barat diperkenalkan di Nusantara.
Berbeda dengan pendidikan tinggi atau kedewanguruan/Mandala, yang biasanya berlokasi di tempat sunyi karena tujuan Mandala adalah untuk pendalaman spiritual, pendidikan dasar pada masa Jawa Kuno ini berada di tingkat desa dan dekat dengan permukiman warga.
Salah satu contoh kisah yang lekat dengan ingatan kita mengenai pendidikan sekolah dasar di Jawa Kuno adalah kisah masa kecil Ken Angrok/Arok. Menurut kitab Pararaton, Ken Angrok/Arok menempuh pendidikan dasar dari seorang guru di sebuah kampung bersama sahabat kecilnya yang bernama Tuan Tita. Tuan Tita ini ternyata diketahui adalah anak seorang kepala desa di Desa Siganggeng. Setelah saya lacak, ternyata desa ini sekarang bernama Senggareng. Salah satu desa yang terletak di Kecamatan Sumberpucung, Kabupaten Malang, Jawa Timur.
Bagaimanakah karakteristik utama, materi, dan tempat pelaksanaan pendidikan dasar pada masa Jawa Kuno? Mari kita simak.
1. Egaliter (tidak mengenal kasta)
Pendidikan dasar pada masa Jawa Kuno dapat diakses oleh semua lapisan masyarakat. Anak petani, rakyat jelata, hingga anak pemuka desa atau para bangsawan pun dapat belajar di tempat yang sama pada guru yang sama. Kembali lagi pada kisah Ken Angrok/Arok, dalam kitab Pararaton dituliskan bahwa ia hanyalah anak dari kalangan biasa, namun dapat belajar bersama-sama dengan sahabatnya yang bernama Tuan Tita, yang berasal dari kalangan atas, di tempat yang sama dan pada guru yang sama. Begitu hebatnya leluhur kita di masa lalu, tidak memandang kasta dalam proses pembelajaran dasar.
2. Kurikulum dan Materi Pembelajaran
Materi yang diajarkan pada tingkat dasar difokuskan pada kemampuan dasar untuk "hidup" dan kebutuhan praktis masyarakat agraris, yaitu:
- Membaca dan menulis, pelajaran ini menggunakan media daun lontar untuk mengenali aksara Kawi atau Sanskerta.
- Berhitung, mempelajari ilmu matematika dasar. Dalam ilmu ini dipelajari tentang pemahaman penanggalan kuno atau Candra Sengkala (kronogram angka tahun).
Candra Sengkala adalah sistem penulisan atau pencatatan angka tahun dalam tradisi Jawa yang disampaikan melalui rangkaian kata-kata puitis, kalimat, atau simbol-simbol visual, tidak memakai nomor seperti biasanya. Tujuan penggunaan Candra Sengkala adalah untuk memperingati (seperti berdirinya sebuah kerajaan, wafatnya tokoh, atau datangnya sebuah bencana besar). Semua itu dilakukan untuk memudahkan mengingat dan tidak mudah untuk diubah-ubah oleh zaman. Jika satu kata saja diubah, maka arti dan nilai tahunnya akan langsung terasa janggal atau berubah.
Setiap kata dalam kalimat Candra Sengkala memiliki watak bilangan (nilai angka tertentu). Cara membacanya adalah dari belakang ke depan (dibaca dari kata terakhir menuju kata yang paling depan). Candra Sengkala memiliki beberapa jenis, yaitu Sengkalan Lamba, Sengkalan Memet, dan Surya Sengkala.
- Astronomi dan Astrologi Dasar (Pranata Mangsa). Jujur, dari semua ilmu pembelajaran Jawa Kuno, saya sangat tertarik pada ilmu ini. Ilmu ini mempelajari pergerakan rasi bintang untuk mengukur musim bertani, waktu bercocok tanam, memanen, dan untuk prakiraan cuaca hingga menentukan hari baik untuk upacara adat atau pernikahan.
Tempat dan metode belajar pada pendidikan dasar di Jawa Kuno berlangsung menggunakan beberapa model, yaitu berguru pada seorang guru desa. Siswa mendatangi rumah seorang guru atau tokoh masyarakat yang dihormati di desa tersebut untuk belajar secara langsung. Lalu ada padepokan atau dukuh, yaitu sebuah kompleks kecil di mana para pelajar pemula yang sering disebut cantrik atau kaki tapaswi mempelajari tata krama, etika hidup, dan keterampilan-keterampilan dasar yang tadi telah disebutkan di atas. Selain itu, ada pula proses magang (pada zaman sekarang seperti PKL) dan tradisi lisan. Informasi pembelajarannya menitikberatkan pada dongeng-dongeng moral, tembang/lagu, dan petuah-petuah kebijaksanaan. Sistem ini menitikberatkan pada pengendalian diri (Yama Brata), seperti belajar untuk tidak menyakiti, kejujuran, dan welas asih.
Salah satu metode pembelajaran yang diadaptasi setelah masuknya agama Islam ke Nusantara adalah sistem pembelajaran Jawa Kuno yang berbentuk padepokan. Hal ini sangat diadaptasi oleh para Wali Songo dan nantinya akan berkembang menjadi sistem pendidikan pesantren.
Begitu besarnya Nusantara ini bila kita bedah lebih dalam, dan begitu luar biasanya leluhur Nusantara ini hingga dapat menciptakan sebuah sistem pendidikan dasar yang sangat kuat membentuk manusia-manusia Nusantara yang baik jiwa dan raganya, pintar otaknya, kritis pemikirannya, dan tetap dibimbing menjadi manusia-manusia yang penuh welas asih serta menjunjung kejujuran.
Namun, yang terjadi sekarang di Indonesia adalah kebalikannya. Apakah kita lupa akan jati diri kita sebagai manusia Nusantara? Apakah kita tidak merindukan sistem nenek moyang kita dahulu? Tidak perlu belajar jauh-jauh ke negeri seberang, cukup dengan melihat kembali ke dalam diri ini sebagai manusia Nusantara. Kita ini bangsa yang kaya, bangsa yang luar biasa jiwa dan raganya, hanya saja kita lupa sebesar dan sehebat apa bangsa ini dahulu. (*)